Dans l'episode "le grain de sable" : Est ce avec un bloc de glace ou un morceau de verre que Paul Hanlon déguisé en marchand de glaces assomme Éric Wagner qui s'apprête à sortir de la piscine. II est arrivé à bord du camion frigorifique des glaces en bâtonnets et a dû y prendre le bloc de glace. Paul Hanlon jette le bloc de glace dans la piscine, son forfait accompli. L’arme du crime devrait fondre rapidement et on ne la retrouvera pas au fond de la piscine ! Et cela ne changera pas de façon significative la teneur en chlore de l’eau de la piscine. Par contre il arrose le bord de la piscine afin d’y faire disparaître ses traces de pas et Columbo notera que cette eau ne contient pas de chlore et que ce n’est donc pas l’eau de la piscine et ne peut pas être du aux éclaboussures d’un plongeon d’Éric Wagner .

La description psychologique de Columbo faites par le docteur Flemming dans L’épisode pilote "Inculpé de meurtre" décrit bien le personnage à venir :

Columbo episode pilote

Comme le disait le Docteur Flemming dans l'épisode pilote "Inculpé de meurtre", Colombo est un modèle de compensation et d'adaptabilité, qui ne pouvant jouer avec son physique, se fait passer pour plus bête qu'il ne l'est pour mieux surprendre sa victime. Le meurtrier se laisse endormir par l'aspect de cet Inspecteur.

• Vous êtes un parfait exemple de compensation .
• De quoi, docteur ?
• De compensation, d'adaptabilité . Vous êtes un homme intelligent , mais vous le cachez Vous jouez les (héros ? idiots ? En fait en VO on entend "you pretend you are something you are not" vous faites semblant d’être quelque chose que vous n'êtes pas) , mais à cause de quoi ? Peut être votre physique , manque de prestance. Vous tirez avantage de cette déficience . Vous attaquez l'ennemi par surprise , résultat il tombe dans le piège à pieds joints .C’est ce que vous espériez ?
• Vous alors , vous m'avez bien deviné , même mis à nu .