4,5/6. Le temps qui passe, le deuil, mais aussi la violence politique, les clivages sociaux et géographiques dans l'Italie contemporaine, la difficulté d'harmoniser les relations humaines dans le cadre d'une société capitaliste sont au menu de Trois frères, très riche en thèmes et idées. Le traitement de ces sujets est dur (que de problèmes de tout type apparemment non résolvables !), et n'incite pas à l'optimisme. Trois frères transcrit sans doute la fièvre sociale et politique qui secouait l'Italie au tout début des années 1980. Mais la petite fille du récit, innocente, qui ramasse un œuf pour le donner à son grand-père, et se roule dans le tas de graine issu des cultures paysannes, exprime une foi -certes infime- en les possibilités d'accomplissement positif de l'humanité. Cela va mal mais rien n'est alors perdu !

Rosi emploie un rythme lent, un ton assez solennel (presque bergmanien par moments)… A réserver à un public averti, et à la recherche d'œuvres pointues, différentes de celles que l'on rencontre dans le circuit commercial traditionnel. Ce n'est pas l'œuvre la plus accessible de Rosi. Comme dans beaucoup de films du cinéaste, le travail de de Santis pour la photo et de Piccioni pour la musique est exemplaire. Le scénario est l'œuvre sans doute d'un travail conjoint de Rosi et d'un de ses collaborateurs de longue date, Tonino Guerra.

Bon ! Là, c'est pour de vrai. Après des mois d'atermoiements, le coffret Francesco Rosi vient de sortir. Et on y trouve bien sûr le superbe Trois frères, fondé sur un quatuor d'acteurs en or massif. Un tantinet plus démonstratif, un chouia plus schématique que les Rosi de la décennie précédente; mais il le fallait, je crois, dans l'Italie à feu et à sang de 1981 – et quand même, on reste à des kilomètres du style prêchi-prêcha d'un Boisset ou d'un Cayatte. Charles Vanel en vieux paysan est extraordinaire, et ses trois fils sont joués respectivement par Philippe Noiret, Michele Placido et le trop vite disparu Vittorio Mezzogiorno, tous trois au sommet de leur art.