"L'eau des secrets enfouis" : c'est le titre que j'aurais choisi pour ce film qui mérite mieux, me semble-t-il, que les commentaires précédents.

Sur une île proche des Etats-Unis où vivent des immigrants norvégiens s'est déroulé, en 1873, un drame épouvantable concernant deux couples dont le mari de l'une et la sœur de l'autre étaient frère et sœur. De nos jours, une photographe (Catherine McCormack) doit faire un reportage sur ces crimes qu'elle cherche à comprendre car l'assassin exécuté a toujours nié sa culpabilité. Accompagnée de son mari (Sean Penn), elle est invitée à bord du yacht de son beau-frère et de sa belle-sœur (Elizabeth Hurley) pour rejoindre l'île.

Plutôt cantonnée aux films d'action purs et durs, Kathryn Bigelow (Blue steel, Point Break, Strange days) signe pourtant un film sensible mais violent, aux images pleines de poésie dans un double huis-clos (l'île et le yacht) où les personnages ne peuvent manquer de se croiser, se frôler et se déchirer. Le film est habilement construit sur un montage parallèle qui met en perspective les deux histoires et les éclairent l'une par l'autre, tout en ménageant un suspens qui tient en haleine jusqu'à la fin. C'est en effet le dernier quart d'heure qui révèlera la vérité des deux récits.

Le titre, poétique, suggère ce que le film va développer : le hasard qui fait se rencontrer les êtres, le mystère des attirances, la force des désirs refoulés mais qui finissent toujours par émerger, le poids du passé qui ressurgit au moment où l'on s'y attend le moins et bouleverse un bonheur dont on ne perçoit toute la fragilité que lorsqu'on le perd et qu'il s'éloigne, comme un corps happé puis englouti par l'océan. Qu'il s'agisse de l'année 1763 ou de l'année 2000, les deux époques et les deux histoires répètent la même fatalité des passions humaines.

Un beau film grave, sensible et cruel sur la permanence des sentiments humains, et servi par de magnifiques images.

Sans compter qu'après avoir vu Sean Penn en péone édenté dans "Avant la nuit", il va falloir me forcer un peu, pour le prendre à nouveau au sérieux.

Le film a été boudé par Hollywood et est sorti tardivement et en catimini en France. Bref, ce film avait tout d'un film maudit. Or, les films maudits hollywoodiens sont souvent intéressants, car leur damnation n'est généralement que le prix à payer pour s'être offert une trop grande liberté par rapport aux codes et règles du système. Malheureusement, ce n'est pas le cas pour le film de Kathryn Bigelow. Le Poids de l'eau démarre plutôt bien, avec cette histoire de meurtre dans le siècle passé et la rupture pour arriver "de nos jours" est efficace. Seulement, dès que l'on comprend le principe de l'histoire, on se doute que l'on va droit vers le mur. Arrivé à la fin du film, on se rend compte que le mur a été bel et bien atteint.

Le film louche terriblement vers le principe narratif de ce petit bijou qu'est La Maîtresse du lieutenant français, dont l'action est menée en parallèle sur deux époques très distantes. Seulement, ici, ça ne marche pas pour la simple raison que les deux histoires en question sont trop dissociées et que finalement aucune des deux n'arrive à retenir l'attention. Le crime qui se passe il y a deux siècles perd de son côté dramatique, car les personnages qui le vivent sont finalement bien loin de nous. Quant à l'histoire contemporaine, elle ne fait pas sens non plus car on a du mal à comprendre pourquoi cette enquête sur un crime qui a eu lieu il y a plus d'un siècle est intéressante et impérieuse. Du coup, on finit par s'ennuyer et surtout par regretter que les trois très bons comédiens qui sont devant nous ne soient pas utilisés à meilleur escient…