En 1970/72, Youri Norstein co-réalise un film absolument magnifique, avec son maître Ivan Ivanov-Vano, d'après des fresques et icônes russes du 14ème et 16ème siècles. Il s'agit de La Bataille de Kerjenets.

Le travail sur les couleurs et les centaines de personnages, au niveau des décors, est d'une grande finesse, et cette beauté est magnifiée par la musique géniale de Rimski-Korsakov. Tout le rythme du film est basé sur ce morceau musical qui constitue ainsi la colonne vertébrale de la dramaturgie du film. On est saisi, par exemple, par l'arrivée clémente et musicale de la vierge à l'enfant entre deux bourrasques guerriéres !

Le film est divisé en trois parties distinctes : la préparation de l'armée russe, sous la "bénédiction" de la vierge (orthodoxie russe), puis l'arrivée de l'ennemi, avec le choc des combats (les arrivées des cavaliers et de leurs montures sont présentées de façons différentes, et certains plans très graphiques, comme des vagues musicales, touchent au sublime) et enfin la célébration festive et lyrique (sous les cloches) de la victoire, avec notamment la fabrication du pain (aiguisage/fauchage/tassage/partage du pain), sous les yeux des enfants qui, chevauchant des "chevaux imaginaires de fortune", cultivent déjà la mémoire de leurs courageux aïeux. Film vantant la grandeur russe, film fortement marqué par le bolchevisme, mais film sublime tout de même.