Film politique sur la société italienne de 1978, derrière les apparences d’une comédie sexy très à la mode à l’époque dans la péninsule. La démonstration de Fernando di Leo n’est pas totalement convaincante, malgré la présence au générique du mentor de Verdun : Vittorio Caprioli. Les idéologies de l'époque sont passées à la moulinette. Film charcuté par la censure, notamment pour son final terrifiant. Pour certains, Avoir 20 ans est le chef d’œuvre de Di Leo. On lui préfère la "trilogie du milieu", mais il s’agit effectivement d’une œuvre à redécouvrir, par exemple via le blu-ray de Artus édité en 2021.