Rares, très rares sont les cinéastes à produire un film majeur dès leur premier essai. Il y a Kubrick par exemple, mais qui a d'abord réalisé deux documentaires. Bondartchouk a sans doute étudié de près le néo-réalisme italien (accessible après la mort de Staline) dont l'influence est sensible sur le scénario. Mais il y aussi des prouesses visuelles qui viennent d'ailleurs. Bondartchouk est peut-être le réalisateur qui est l'origine de la plus belle réussite cinématographique à sa première tentative. Il avait été diplômé de l'institut national de cinématographie -Moscou- et avait participé à des tournages en tant que acteur, et disposait donc d'un certain bagage. Le bonus de l'édition blu-ray nous apprend que Le destin d'un homme a été vu en salles soviétiques à sa sortie par près de 40 millions de spectateurs. Mais aussi 1 310 000 spectateurs en salles en France à sa sortie. Ce film a été distribué dans le monde entier. L'édition blu-ray s'appuie sur une restauration du film faite en 2019 par des russes.