Cette fin de printemps se montre décidément cruelle puisque le fameux cinéaste présenté comme le "prince de la comédie italienne" est mort aujourd'hui.
Nommé mais jamais récompensé à Cannes, Berlin et aux Academy Awards, Dino Risi, diplômé en médecine et spécialisé en psychiatrie, doit ses débuts au cinéma à Alberto Lattuada qu'il assiste sur Le Mariage de minuit en 1941. Ce n'est pourtant qu'après la Seconde Guerre mondiale qu'il réalisera une longue série de courts métrages. Il écrit et tourne son premier long en 1951, Vacanze col gangster, avec un jeune adolescent nommé Mario Girotti (bientôt connu sous le patronyme de Terence Hill) puis Le Signe de Vénus avec Sophia Loren qu'il dirigera à nouveau à trois reprises.
Si Pauvres mais beaux est considéré comme son premier grand succès (le premier également des douze films en collaboration avec l'excellent chef-opérateur Tonino Delli Colli), c'est avec Le Fanfaron, succédant notamment à Une Vie difficile, que s'amorce l'un des tournants majeurs de sa carrière.
Nino Manfredi, Ugo Tognazzi, Alberto Sordi et Marcello Mastroianni ont tous travaillé avec Risi mais Vittorio Gassman, la vedette entre autres de Parfum de femme et de deux volets de la trilogie Les Monstres, était sans doute son interprète favori.
Si la fin de son parcours professionnel a généralement déçu ses admirateurs, Dino Risi restera cependant dans nos mémoires comme l'un des grands cinéastes européens et mondiaux mais aussi une figure atypique de son art. AH