La comédienne Elsa Martinelli est morte samedi à Rome des suites d'une longue maladie. Elle était âgée de 82 ans.

Après un début de carrière comme mannequin et quelques menus rôles, la jeune Elsa se retrouve catapultée en tête d'affiche à 18 ans aux côtés de Kirk Douglas dans le western La rivière de nos amours (1953). Après cette entrée fracassante dans le vedettariat, elle incarne la jeune Donatella sous la direction de Mario Monicelli, rôle qui lui vaudra un Ours d'Argent de la meilleure actrice au Festival de Berlin.

Sa carrière se partage ensuite entre l’Italie et les États-Unis, mais aussi la France, où elle tourne par exemple Le Capitan d'André Hunebelle, aux côtés de Jean Marais et Bourvil. Elle tourne aussi pour Mauro Bolognini (Les garçons, 1959), Dino Risi (L'inassouvie, 1960) Orson Welles (Le procès, 1962), Howard Hawks (Hatari!, 1962), Elio Petri (La dixième victime, 1965), André Cayatte (Les chemins de Katmandou, 1971).

Au cours des années soixante-dix, Elsa Martinelli avait nettement ralenti son activité, trouvant son ultime premier rôle dans le drame antifasciste Garofano rosso (1976) avant de se tourner de plus en plus vers la télévision. Arca1943